- Ogni volta che un chimico combina dei metalli e dei minerali in una lega, può in seguito, con l'aiuto di certi procedimenti, ripercorrere il processo in senso inverso e disfare la combinazione effettuata. Gli alchimisti, invece, affermano di conoscere un minerale e un metallo i quali, unendosi, si divorano a vicenda, producendo la base della materia da cui verrà estratta la pietra filosofale; e tale materia non può più essere scomposta: la combinazione è irreversibile.
